干细胞是一类具有无限的或者永生的自我更新能力的细胞，能够产生至少一种类型的、高度分化的子代细胞。干细胞可以从胚胎、胎儿或成人体内获取，具有在一定条件下无限制自我更新与增殖分化能力的一类细胞，能够产生表现型与基因型和自己完全相同的子细胞，也能产生组成机体组织、器官的已特化的细胞，同时还能分化为祖细胞。
目前干细胞的来源主要有以下几种：
1. 胚胎干细胞：来自受精后5\~7天的囊胚中含有的发育全能性的细胞。
2. 成体干细胞：在出生后存在于多种器官和组织中的未分化细胞。
3. 脐带血干细胞：新生儿脐带血中存在的干细胞。
4. 脂肪干细胞：从脂肪组织中分离出的干细胞。
5. 诱导多能干细胞：通过特定诱导因子将一般细胞转化为具有干细胞性质的细胞。
此外，也有研究使用诱导多能干细胞和人工合成干细胞。在选择干细胞的来源时，需要考虑细胞的来源、获取的难易程度、细胞的特性和功能以及伦理和法律等问题。
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