玉堂春是苏三的艺名，她出生的名字已经无从考证。五岁时，乐户苏淮和他的妻子一秤金从山西大同将她买来，进行调教，直到十五岁在京城的葫芦巷树起艳帜，吸引四方来寻芳客。苏三因天生丽质，在苏家的刻意培养下，弹琴唱歌，擅长吟诗作画，很快就成为京城里备受瞩目的红妓。为了不让她另生旁心，鸨母一秤金从不对她提起她的家世，也从未告诉过她自己的真名。因为她在苏家排行第三，人们称她为苏三，并把她的小名叫做“小三儿”。玉堂春的艺名是一位前来光顾的风流文人给她取的名号。在欢场里，玉堂春备受瞩目。每天都有人来寻找她的红颜，但她并不是来者不拒，只接待一些达官富贾、名门公子，对其他客人则以玉堂春正忙着或身体不适来搪塞，而叫来其他姑娘作陪，如此一来，玉堂春的吸引力更加增强。玉堂春在接客时，以清谈为主，或弹琵琶，或唱小调，或调茶酒款待。在欢场里，人们称她为“青倌人”，并不是随意以身相许。

但是有一天，玉堂春遇到了客人王景隆，改变了初衷，不仅以身相许，而且以心相许。王景隆是明武宗时期礼部尚书王琼的三公子。为了围绕这个情感主线展开的故事，王景隆不得不调查玉堂春的家世背景。玉堂春的真实身份首次被揭示，以后就被广泛传播。在她被卖给富商沈洪为妾后，沈洪没有勉强她，而是把她送回洪洞县老家养伤。皮氏和赵监生，则联手想把她置于死地。一天晚上，皮氏关切地问玉堂春要不要吃晚餐，让王婆从厨房端来一碗热腾腾的汤面。玉堂春并没有食欲，让王婆放在几上，说等过一会再吃。这时沈洪从外面回来，看见几上那碗香气扑鼻的汤面，即兴问玉堂春：“这汤面是给我的吗？”于是沈洪吃下了这碗汤面，但之后却突然痛苦难忍，最终死在地上。原来王婆偷偷将砒霜加入汤面。皮氏和赵监生想置玉堂春于死地的计划落空了。

玉堂春因此成为嫌疑人，被传唤到法庭接受审判。在王景隆的指导下，她最终申诉清白，罪魁祸首得到应有的惩罚。王景隆不能正式公开与玉堂春相认，但暗中派了心腹随从将她接到一家僻静的客栈。后来，玉堂春成了王景隆的宠妾，并在京城置下宅邸一同居住。他们过着幸福的生活，直到两人相终生。

www.tstingmi.com 提供内容。