元宵和汤圆在多个方面存在明显的区别：
制作工艺：元宵是“滚”出来的，将准备好的馅料弄成小块，扔进盛着糯米面的笸箩筐里滚，让馅料外面裹上厚厚的糯米面。而汤圆是包出来的，先将糯米面加水和成面团，然后揪一小块面团按捏成圆形。挑一块馅料放在糯米皮上，双手边转边收口包成汤圆。
口感：元宵的口感比较粗糙，这是因为元宵的馅料较硬，多为豆沙、黑芝麻、花生等甜味馅料。而汤圆的馅料则比较软，口味繁多，除了传统的豆沙、黑芝麻等口味外，还有鲜肉、水果等口味。
外观：元宵外观浮粉，汤圆外表光滑。
汤水：元宵汤水乳白色，汤圆汤水清澈。
食用地域：传统上，北方人一般吃元宵，南方人一般吃汤圆。这可能与糯米产量和食用习惯有关。
总的来说，元宵和汤圆在制作工艺、口感、外观、汤水以及食用地域等方面都有所不同。可以根据个人的口味和喜好进行选择。
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